Come si trasmette la leishmaniosi
La malattia è causata da un parassita (Leishmania) trasmesso dalla puntura del pappatacio, un insetto attivo soprattutto da maggio a ottobre nelle ore serali e notturne. Non si trasmette per contatto diretto tra cani né, in condizioni normali, dal cane all'uomo. Il periodo di incubazione può durare mesi o anni.
Sintomi da riconoscere
- Lesioni cutanee, forfora e perdita di pelo (soprattutto intorno agli occhi e sulle orecchie)
- Crescita eccessiva delle unghie
- Dimagrimento e perdita di appetito
- Ingrossamento dei linfonodi
- Stanchezza, zoppia e, nelle fasi avanzate, problemi renali
Sintomi lenti e vari
La leishmaniosi si manifesta in modo subdolo e variabile, a volte a distanza di anni dalla puntura. Qualsiasi combinazione di lesioni cutanee, dimagrimento e stanchezza in aree a rischio merita un controllo veterinario con test specifici.
Diagnosi e cura
La diagnosi si effettua con esami del sangue specifici ed eventuali approfondimenti. Non esiste una cura che elimini definitivamente il parassita, ma le terapie disponibili controllano la malattia e i sintomi: molti cani, se diagnosticati precocemente e monitorati, vivono a lungo con buona qualità di vita.
Come prevenire la leishmaniosi
- Usa antiparassitari repellenti specifici contro i pappataci (collari, spot-on)
- Evita le uscite serali e notturne nei mesi caldi, quando l'insetto è attivo
- Proteggi gli ambienti con zanzariere a maglia fitta
- Valuta con il veterinario la vaccinazione, come misura aggiuntiva
- Esegui test di controllo periodici, soprattutto nelle zone endemiche
Domande frequenti
Questo articolo ha scopo puramente informativo e non sostituisce il parere del veterinario. Per qualsiasi dubbio sulla salute del tuo cane, consulta sempre un professionista.